中国国家博物馆副馆长陈履生
陈履声首发式讲话如下：
五年前，当时我在中国美术馆任职，所以参加了《智者》的首发式，当时我就感叹李延声先生是我们美术界少有的劳动模范，他的辛劳、他的执著、他的智慧让我们看到了他辛勤的努力，为当代文化留下了很多值得回味的时代画卷。包括他很多大型的历史主题的创作，但是《智者》给我们看到了他为中国20世纪文人的画像，而且幅幅精彩，看到每一位画家都使我们想到了20世纪中国文化中的点点滴滴的精彩。
今天当我第一次看到《神工》的时候，我同样是有上述的感慨，因为他继《智者》之后又画了一批非物质文化遗产的传承人。当然，这是一个非常有意思的话题，因为《智者》都是20世纪中国文化艺术界最重要的名家大师，但是中国自古以来鄙视工匠、鄙视技艺，所以在泱泱大国的文化传承中，我们的史书很少记载一些手艺人。所以当三十多年前于建华先生编录了一个很大的巨作《中国美术家人名辞典》中，就很少有历代画家的名字，这是一个历史的悲哀，到了新社会，我们对于民间文化、对于非物质文化遗产的传承人给予了高度重视，像王部长、周馆长等一批文化界领导人在新的时期大力推动非物质文化遗产的保护以及对于传承人的弘扬，所以有了李延声先生对于这一批非物质文化遗产传承人的画像。当然比较两者之间画像的不同，我们可以看出来在中国文化界几千年来，从这批画像中我们看到与前面《智者》有很大的不同，《智者》着重表现文人的眼神、神态、神情，因为从东晋顾恺之以后，对于传神的理论的提出，中国在一千多年前就已经有。所以《智者》就是画一个头像，有一个简单的衣着，但是《神工》则不然，《神工》除了画传神之外，还画了与之相关的非物质文化遗产内容，这些和传承人相关的具体的内容的了解、服饰、道具等等，点出了非物质文化遗产传承的具体内容，因此这个画像的意义和《智者》又拉开了一段距离。同样是一位画家，他如何用他的画笔表现文化中的文野之别，这种感觉如何通过传统的白描或者线描的手法，最精简的表达出文化传承人内在的一些情感和艺术的特色。
李延声先生的这批作品应该使我们看到了他在一个新的时期的努力，也可以说这五年来，李延声先生除了他的一些大型创作之外，可以说这种小品性的写生填补了他的很多时光。这个时光的填补集合到一起的时候，我感觉这是一个时代大的创作，是一个时代大的课题。以小见大，我们看到一幅一幅差不多四尺对开大小幅面的图像结合到一起的时候，他不仅为我们累积了20世纪以来中国非物质文化遗产传承人的神采，同时也为我们的后人留下了一段20世纪美术史发展中对于人物造像研究的一个特别个案。
所以我衷心祝愿李延声先生《神工》画册的出版，同时也期待他后面的第二集、第三集的早日面世。
